7歲時，凱瑟琳被診斷出患有癌癥并接受手術(shù)和傳統(tǒng)放療，來清除脊柱周圍的腫瘤。治療很成功，凱瑟琳回到正常生活，就像任何正常的小女孩一樣。

然而，兒童實際上特別容易受到各種治療方式的影響，因為他們的健康組織仍在快速增長，放射治療會產(chǎn)生較大的副作用及二次腫瘤的發(fā)生率。

當Kathleen上八年級時，不幸降臨了，當初放療導致她新出現(xiàn)了一種更為難治的腫瘤--繼發(fā)性橫紋肌肉瘤，再次出現(xiàn)在脊椎。“這很難治而且很嚇人，”凱瑟琳說。

為了達到更好的治療效果，并且避免悲劇--照射引起的二次腫瘤的發(fā)生，凱瑟琳的醫(yī)療團隊為她制定了放療聯(lián)合質(zhì)子治療的方案。

質(zhì)子治療能夠精準靶向癌癥而不會破壞腫瘤周圍的健康組織。這對于需要包括器官生長發(fā)育功能的兒童癌癥患者來說尤為有益，不會給長期生存的帶來嚴重危害。

凱瑟琳現(xiàn)在已經(jīng)四年處于完全緩解狀態(tài)，最近剛剛高中畢業(yè)，正在開始她的大學生涯并享受她生命的下一階段。對她而言，兩次癌癥并不值得擔心，而是要克服。

對于這種惡性程度極高的難治腫瘤，最有效的治療方式究竟是什么呢？

什么是肉瘤

肉瘤是一類源于軟組織(84%)或骨組織(14%)的惡性腫瘤，可以發(fā)生于全身的任何部位。兒童和成人都可能患上肉瘤。它在成人中很少見，約占所有成人癌癥的1％。然而，在兒童中非常常見，約占所有兒童癌癥的15％。

兒童肉瘤的分類

肉瘤的種類非常多，有超過50種不同類型，以下幾種是在兒童中常見的類型：

橫紋肌肉瘤是一種由肌肉組織產(chǎn)生的腫瘤，可以發(fā)生在身體的任何部位，盡管它最常見于頭頸部，以及手臂和腿部。但大部分可以來自不同類型的結(jié)締組織。

滑膜肉瘤是兒童中最常見的類型。這種腫瘤的起源尚不完全清楚。像橫紋肌肉瘤一樣，這些腫瘤幾乎可以在身體的任何部位發(fā)生。

骨肉瘤是骨骼的惡性腫瘤。

脊索瘤起源于源自原始脊索的細胞，早期發(fā)育的殘余，而軟骨肉瘤是由軟骨引起的惡性腫瘤。

尤文肉瘤實際上不是肉瘤，但由于其傾向于從骨骼和軟組織中產(chǎn)生，因此傳統(tǒng)上已被歸類于肉瘤家族。最常見的部位是腿部和骨盆骨。

和大部分腫瘤一樣，肉瘤的主要治療方法包括手術(shù)、化療和放療。

通常手術(shù)是首選治療，但侵襲到特定解剖部位，如腦部、神經(jīng)系統(tǒng)、脊柱或胃腸道器官肉瘤面臨的治療方法非常有限。盡管手術(shù)技術(shù)在不斷提高，但完全切除腫瘤且不對患者造成不必要的損傷依然很難實現(xiàn)。因此，放療通常會作為手術(shù)的補充或替代治療而得到廣泛應用。多年的經(jīng)驗表明，肉瘤對高劑量的輻射反應最好。對于無法手術(shù)切除的部位出現(xiàn)的脊索瘤，軟骨肉瘤和骨肉瘤尤其如此。例如，骨肉瘤可能需要超過治愈淋巴瘤所需輻射劑量的3倍。

兒童肉瘤的放射治療是非常復雜的，因為醫(yī)生必須平衡治療腫瘤所需的劑量和對正常發(fā)育組織的潛在影響。要做到這點很難，因為關(guān)鍵的正常器官，如脊髓，眼睛，肺，腎和唾液腺，都接近腫瘤。

兒童的骨骼和肌肉也處于快速生長的時期，輻射會減緩或阻止骨骼生長的能力。

更為致命的是輻射會在未來引起新的不同腫瘤。

數(shù)十年的經(jīng)驗表明，這些影響（無論是結(jié)構(gòu)的，生物化學的還是功能性的）都與放射治療的部位有關(guān)。

質(zhì)子治療兒童肉瘤的

獨有優(yōu)勢

質(zhì)子治療的獨有劑量分布可以避免甚至消除對附近正常組織的輻射傷害。

對于患有肉瘤的兒童和青少年，傳統(tǒng)輻射相關(guān)的副作用包括骨生長減慢，軟組織纖維化和肌肉萎縮以及可能具有永久性不良后果的微血管變化。質(zhì)子治療可以顯著減少晚期副反應。

質(zhì)子治療兒童肉瘤的

效果

脊索瘤/軟骨肉瘤

56例接受或質(zhì)子治療的患者5年總生存率從68%至89%不等，優(yōu)于X線放療。由于這兩類腫瘤屬于高度放射抵抗性腫瘤需要高劑量放療，因此質(zhì)子是理想的治療方式，具有優(yōu)越的高劑量區(qū)適形性，并且可以降低患者的總照射劑量。

橫紋肌肉瘤

截至目前，質(zhì)子治療橫紋肌肉瘤的治療效果與X線放療相似，但對于所有分級的橫紋肌肉瘤，與X線調(diào)強放療的長期毒性反應發(fā)生率(32-47%)相比，質(zhì)子治療晚期副作用發(fā)生率(18-35%)較低。

尤文氏肉瘤

麻省總院分析了30例接受質(zhì)子治療的尤文氏肉瘤患者(中位年齡10歲)，中位照射劑量54Gy(RBE)，中位隨訪時間38.4個月。3年局部控制率和總生存率分別為86%和89%，僅20%的患者出現(xiàn)3級毒性反應。

瑞士一項類似研究，納入了38例尤文氏肉瘤患者(中位年齡9.9歲)，5年局部控制率和總生存率分別為81.5%和83%。值得注意的是，對于非四肢腫瘤，局部復發(fā)均為野內(nèi)復發(fā)。5年無毒性生存率(toxicity-free survival)為90.9%，僅有2例患者出現(xiàn)3級毒性反應。

研究顯示無法切除的骨盆尤文氏肉瘤的局部控制率不佳，由于腫瘤常常鄰近小腸和膀胱等應限制照射劑量的部位，因此高劑量的質(zhì)子治療可能更具優(yōu)勢。碳離子或質(zhì)子治療或可顯著減少不可手術(shù)腫瘤的放療長期并發(fā)癥，并且由于顯著減小腸道和膀胱的照射劑量，還可降低接受聯(lián)合治療患者圍手術(shù)期并發(fā)癥的發(fā)生率。

骨肉瘤

麻省總院的一項研究顯示未完全切除的骨肉瘤患者接受質(zhì)子治療(中位劑量66Gy，伴或不伴X線放療)后的5年局部控制率為68%，放療對微小殘留灶更加有效。另一項研究分析了55例患者，中位年齡29歲(2-76歲)，接受質(zhì)子治療或聯(lián)合質(zhì)子治療和X線放療，中位劑量68Gy，5年局部控制率和總生存率分別為72%和67%。

質(zhì)子治療優(yōu)勢：

治療時間短：每次5-15分鐘；

治療次數(shù)：15-40次，每天一次；

效率高：處理過的病灶幾乎不會復發(fā)；

清除效果好：高劑量照射，精準度更高，腫瘤組織清除徹底，幾乎無殘留；

副作用�。簩︵徑�重要組織、器官幾乎無損傷，幾乎無副作用；

不影響免疫功能：對患者自身免疫系統(tǒng)幾乎沒有任何影響；

方便：無需麻醉，無需住院。